ニンニクプレスが詰まる原因と防止策

簡単回答

ガーリックプレスの詰まりのほとんどは、ホッパーへの詰め込みすぎ、にんにく片に残った筋っぽい根繊維、または穴の内側でにんにくカスが乾燥して固まることから起こります。皮をむいた小さいにんにく片を1片ずつ入れ、根元を切り落として緑の芽を取り除き、使用後はすぐに流水でプレスを洗い流しましょう。きちんと下処理したにんにくでも詰まる場合は、穴やプランジャーが摩耗またはずれている可能性が高いので、無理に押さずに買い替え時です。

思っているより少なめに入れる

プレスが詰まる最も一般的な原因は、時短のためににんにくを2〜3片まとめて詰め込むことです。プレスは1片ずつを想定して設計されています。ホッパーに入れすぎると、プランジャーがにんにくを穴から押し出すのではなく、密集した塊に圧縮してしまいます。小さめから中くらいの1片をプレスし、皮を捨ててから次を入れましょう。レシピに4片必要なら、4回プレスするのであって、一度に豪快に絞るのではありません。

• にんにく片は完全に皮をむき、乾いた根元を切り落とす。
• 中心にある緑の芽は固く、プランジャーに絡みつきやすいので取り除く。
• 1片をプレスし、皮を取り除いてから次を入れる。

プレスに入れる前ににんにく片を下処理する

古いにんにく、芽が出たにんにく、乾燥したにんにくは筋っぽく繊維質で、その繊維こそが穴を詰まらせます。新鮮で固いにんにくで緑の芽がなければ、きれいにプレスできます。にんにく片がゴムのように柔らかい、または芽が見える場合は、縦半分に切ってナイフの先で芽を取り除いてからプレスしましょう。包丁の腹でさっと潰すと皮がむきやすくなり、にんにく片が少し柔らかくなるので、団子状にならず穴を通りやすくなります。

カスが乾く前に洗う

乾燥したにんにくカスはセメントのようなものです。穴の中に長く残るほど取りにくくなり、穴が一部詰まったプレスは、正しく入れても次のにんにく片で詰まります。使い終わったらすぐにぬるま湯で洗い流し、小さなブラシや串の先で穴に残った果肉を押し出しましょう。シンクに一晩つけ置きするのは避けてください。長時間の浸水は刃先を鈍らせ、安価なモデルでは錆びやすくなります。内蔵クリーニング機構があるプレスなら、にんにくがまだ湿っているうちに使い、固まってからにしないようにしましょう。

道具自体を確認する

きちんと下処理した1片を入れてもまだ詰まる場合は、穴とプランジャーを点検しましょう。穴の曲がりや詰まり、プランジャーがまっすぐ収まらなくなっている、ホッパーが歪んでいるなどは、繰り返しの詰まりを引き起こします。取り外し可能なバスケットや、にんにくを押し出すセルフクリーニングボタン付きのプレスもあります。その機構が壊れていたり、バスケットがぴったり収まらなくなったりすると、プレスはうまく機能しません。その状態で無理に押すとハンドルが曲がったりヒンジが割れたりする恐れがあるので、買い替えるのが賢明です。

プレスをやめて別の方法を使うべきとき

ガーリックプレスは、にんにくが2片程度までなら適した道具ですが、スライスやみじん切りにしたい場合、ピューレ状にしたい場合、また握力に不安があり絞る動作が痛い人には向いていません。ソースを大量に作るためににんにく1玉を処理するなら、包丁やおろし金のほうが速くてストレスも少ないです。少量を細かく均一なピューレにしたい場合、プレスはまだ役立ちますが、入れる量を少なくし、穴を清潔に保つことが条件です。

詰まりの原因を診断する

• 症状：にんにくが潰れるだけで穴から出てこない： ホッパーに入れすぎているか、にんにく片が大きすぎます。プランジャーがにんにくを穴から押し出すのではなく、塊に圧縮しています。 対処法：ホッパーを空にし、小さめの1片の皮をむいて根元を切り、その1片だけをプレスします。それでも通らなければ、穴が詰まっている可能性が高いです。
• 症状：筋っぽい繊維がプランジャーに絡みつく： 芽が出たにんにく、または古いにんにくをプレスしています。緑の芽と乾いた根の繊維は固く、分解されません。 対処法：にんにく片を縦半分に切り、緑の芽と根元を取り除いてからプレスします。にんにくがゴムのように柔らかい場合は、包丁を使いましょう。
• 症状：先週は使えたのに、今は毎回詰まる： 穴の内側に乾燥したカスが蓄積しているか、無理に押したことでプランジャーが曲がってずれています。 対処法：ぬるま湯に短時間つけ、ブラシや串で穴をこすり、プランジャーがまっすぐ収まるか確認します。曲がっている、またはヒンジが緩んでいる場合は、無理に押すのをやめてプレスを買い替えましょう。
• 症状：にんにく2片で手が痛くなる： プレスに必要な握力が自分には強すぎるか、ハンドルが固いです。 ここでやめて別の選択肢を選びましょう。包丁、おろし金、または皮むき済みのにんにくです。プレスは痛みを伴うものであってはいけません。

詰まりを回避する道具

• Ozest: Ozestは、プッシュボタン機構でゼストやカスを押し出すセルフクリーニング式のファインゼスターです。ゼスターを機能させ続ける「押し出してきれいにする」習慣は、にんにくの下処理にも当てはまります。内蔵クリーニング機構付きの道具をすでに持っているなら、カスが固まるのを待たず、使用後すぐに使いましょう。
• Ograte: Ograteは、片面は円を描く動き、もう片面は上下の動きで使える両面スピードおろし器です。にんにくをたくさん使うレシピでは、おろすことはプレスに代わる実用的な方法です。両面設計で動きを選べるため、プレスを何度も握るより手に負担がかかりにくいことがあります。